La tension était vive vendredi midi au centre-ville de Montréal, si vive que le ministre Jean Boulet, qui devait prendre part à un événement devant des gens d'affaires, y a finalement renoncé.

Mécontents du projet de loi 89 visant à limiter la durée des grèves et des lock-out, des centaines de syndiqués ont provoqué un véritable branle-bas de combat devant le Plaza Centre-Ville, à Montréal, ce qui a entraîné l'annulation de la causerie à laquelle devait participer M. Boulet.

Le ministre du Travail avait été invité par la Chambre de commerce du Montréal métropolitain (CCMM) pour faire le point sur plusieurs dossiers, dont la modernisation de l'industrie de la construction.

Pour faire connaître leur opposition au projet de loi 89, toutefois, neuf organisations syndicales – l’APTS, la CSD, la CSN, la CSQ, la FAE, la FIQ, la FTQ, le SFPQ et le SPGQ – avaient organisé un grand rassemblement de travailleurs devant le Plaza Centre-Ville.

Malgré la présence de nombreux policiers, une quinzaine de manifestants, sifflet à la bouche, ont pénétré à l’intérieur de l'édifice en faisant un bruit tonitruant peu de temps avant le début de l'événement. Une personne a ensuite déclenché l’alarme d’incendie.

M. Boulet, lui, a quitté les lieux sur recommandation de la Sûreté du Québec (SQ), tout comme sa collègue Chantal Rouleau, responsable de la Solidarité sociale et de l’Action communautaire.

Une première en 16 ans

C'est le président de la CCMM, Michel Leblanc qui a annoncé la nouvelle aux convives, qui ont été invités à rester à l'intérieur de la salle réservée pour la tenue de l'événement, le temps que les choses se calment.

Je suis très déçu, a-t-il confié en mêlée de presse quelques minutes plus tard, d'autant plus qu'il avait justement prévu relayer les préoccupations des syndiqués au cours de l'entretien public qu'il devait avoir avec le ministre Boulet vendredi.

En 16 ans, c'est la première fois que nous annulons un événement, parce que clairement, les manifestants ont décidé de tout faire, quitte à briser des vitres, à utiliser des gaz lacrymogènes, pour empêcher un échange avec un ministre sur ses intentions et les enjeux du moment.

Pour disperser la foule, le Groupe tactique d'intervention (GTI) du Service de police de la Ville de Montréal (SPVM) a été appelé en renfort.

Ses membres ont repoussé les manifestants après qu'une porte vitrée du Plaza Centre-Ville eut été fracassée et qu'un protestataire eut agressé un policier à l'aide d'un objet contondant, a expliqué l'agent Jean-Pierre Brabant.

Ni le policier en question ni personne d'autre n'ont été blessés, a assuré le porte-parole du SPVM. Un rapport, cela dit, a été rempli au sujet de cette agression armée et une enquête sera menée dans le but d'en retrouver le coupable, a-t-il indiqué.

Les convives, eux, auront été confinés pendant environ une demi-heure.

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Une fois la manifestation terminée, les neuf organisations syndicales à l'origine du rassemblement ont publié un communiqué conjoint pour réclamer que le ministre Boulet retire le projet de loi 89, arguant que cette pièce législative représente une menace pour la paix industrielle au Québec.

Le principal intéressé, lui, a déclaré en entrevue à Radio-Canada qu'il avait été ébranlé un peu par les événements. Les manifestations, j'ai le plus profond respect [pour ça], a dit le ministre. Ceci dit, il faut le faire dans l'ordre. Et malheureusement, il y a eu un peu de débordements.

Sur le fond, M. Boulet a toutefois réitéré qu'il faut considérer davantage les besoins de la population en cas de grève ou de lock-out, d'où l'importance d'apporter des changements à la législation actuelle.

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Les consultations particulières au sujet du projet de loi 89 n'ont pas encore commencé que celui-ci rencontre déjà de la résistance auprès non seulement des syndicats mais aussi de l'opposition.

Québec solidaire (QS), au premier chef, soupçonne la Coalition avenir Québec (CAQ) de vouloir se venger du secteur public, à l'origine de grèves d'envergure à l'automne 2023.

Le projet de loi 89 aurait pour effet de limiter le droit de grève en permettant d'imposer l'arbitrage dans certains cas.

La notion de services essentiels serait également redéfinie comme des services assurant le bien-être de la population dont l'interruption toucherait de manière disproportionnée la sécurité sociale, économique ou environnementale de la population.

Avec les informations de La Presse canadienne